A Regionális Politikai Főigazgatóság feladata, hogy az uniós régiók és tagállamok fejlettségi szintje között mutatkozó egyenlőtlenségek mérséklésével erősítse a gazdasági, társadalmi és területi kohéziót. Ebből kifolyólag a regionális szakpolitika kedvezően hat az EU általános gazdasági teljesítményére is.
A tanácsban az Európa Tanács 47 tagállamának képviselői vesznek részt, közös célkitűzésük a fenntartható területi fejlődés megvalósítása az európai kontinensen. A tanács területi tervezéshez kapcsolódó tevékenysége 1970-ben kezdődött Bonnban az első CEMAT (European Conference of Ministers responsible for Regional Planning) eseménnyel. Az elmúlt években számos irányadó ajánlás született a területi tervezéshez kapcsolódóan. A legfontosabb ilyen dokumentum a 12. ülésen, Hannoverben elfogadott az Európai Kontinens Fenntartható Területfejlesztési Irányelvei (2000), mely 2002-ben beépült az Európa Tanács miniszteri Bizottságának tagállamokhoz szóló ajánlásába. Az irányelvek kiemelik az emberi jogok és a demokrácia területi dimenzióját
Az Európai Parlament ezen bizottságának hatásköre a regionális és kohéziós politikára terjed ki, különösen:
(a) az Európai Regionális Fejlesztési Alap, a Kohéziós Alap és az Unió regionális politikájának egyéb eszközei,
(b) egyéb uniós politikák gazdasági és társadalmi összetartásra való hatásának értékelése,
(c) az Unió strukturális eszközeinek összehangolása,
(d) a legkülső régiók és szigetek, valamint a határokon átnyúló és régiók közötti együttműködés,
(e) kapcsolattartás a Régiók Bizottságával, a régiók közötti együttműködés szervezeteivel, továbbá a helyi és regionális hatóságokkal.
az 1985-ben alapított AER az európai régiók legnagyobb független szervezete, mely 33 országból több mint 270 régiót, valamint 16 interregionális szervezetet foglal magában. A szervezet feladati közé tartozik a szubszidiaritás és regionális demokrácia elveinek támogatása, a régiók politikai befolyásának növelése az európai intézményeken belül, a régiók támogatása az unió bővítési és globalizációs folyamatokban, valamint az interregionális együttműködések elősegítése Európán belül és azon kívül is.
Az 1994-ben, az Európai Unióról szóló szerződés értelmében létrehozott Régiók Bizottsága (RB) Európa regionális és helyi hatóságainak képviselőit tömörítő tanácsadó testület. Mielőtt egyes helyi és regionális irányítást érintő kérdésekben (például regionális politika, környezetvédelem, oktatás és közlekedés) uniós döntéseket fogadnak el, ki kell kérni az RB véleményét. Az Elnökséget az RB politikai hajtóerejének tekinthetjük, amennyiben minden egyes mandátumidőszak kezdetén kidolgozza bizottságunk politikai programját, felügyeli annak végrehajtását, illetve általában véve koordinálja a plenáris ülések és a szakbizottságok munkáját.
